如今，任欣荣终于垮台了，由一个野种变成一只真正的丧家之犬，他觉得自己终于报复了任少山。想到这里，陈竹君猛然推开窗户，从喉咙深处发出一声长长的像野兽般的嘶吼，他双眼怒瞪，一股热泪喷涌而出。
且说当年，陈竹君连夜逃出北平返回杭州城后，自感无脸再回城外的老家，于是整日在街头漫无目的地四处游逛，一身孤独与失意的陈竹君，不知道自己未来的活路究竟在哪里？
这天，落魄不堪的陈竹君，忽而看见杭州桐庐越剧班招收杂役的街面告示，又饥又渴的他，便不假思索地进门应聘。不想陈竹君这回歪打正着，凭借出口成章、能掐会算的一身本事，他很快赢得桐庐越剧班班主薛少卿的赏识。
相处时间久了，薛少卿甚是欣赏陈竹君知书识礼的品行，特别是他对京戏和越剧的才学素养，让一生未娶、膝下无子，且又年迈的薛班主认定，桐庐越剧班能遇见陈竹君这样的人才，实属上苍的眷顾，于是乎，他心里暗暗有了将桐庐越剧班托付给陈竹君的想法。
那时候的杭州城到上海之间，革命党人和北洋军阀的战争一场接着一场，以至影响到杭州城许多热衷革命的年轻戏曲人，也在一夜间组织起许多志士班，掀起一场轰轰烈烈的越剧改良运动。他们排练出《戒洋烟》《火烧大沙头》等大量揭露社会黑暗、时政腐败的剧目，这些越剧曲目因为顺应时代、合乎民意，深受当地百姓喜爱，反倒让传统越剧迈入日渐衰微的境地。
由此，名噪一时的桐庐越剧班逐渐陷入无人问津、生存维艰的窘境。
多年以来，杭州桐庐越剧班一直处于巨大的生存压力之下。老迈体衰的薛少卿终于病倒了。深感自己时日无多的薛少卿，在无助和悲苦当中，断然决定将桐庐班班主之位交给陈竹君。临终之际，薛班主只给陈竹君提了一个要求，恳请他将来无论再苦再难，一定要想尽办法，保证桐庐越剧班存活下来。陈竹君流着眼泪答应后，满怀忧虑的薛少卿心有不甘地撒手人寰。
随着时间地推移，杭州城革命党活动愈演愈烈，当地许多达官显贵，纷纷北上京城躲灾避祸。为了不辜负老班主的临终嘱托，也为了桐庐越剧班的生存大计，陈竹君横下一条心，准备带领班社前往北平城，尽管那里是自己的伤心地，可是为了寻得一线生机，陈竹君便顾不得那么多了。
临行前，他再次鼓起勇气，夜里悄悄潜回杭州城郊的陈家塘老家。父亲是当地有名的富绅，羞于接纳这个留学不成、浪荡四海的败家之子，气恨他在京城偎红倚翠、招惹官司的不耻行径，即便回到了杭州城，无德逆子仍不思悔改，又和下九流的戏子混迹一起。这些年，儿子的所做作为，不仅辱没了门风，而且让陈老先生在陈家塘颜面扫地，于是他狠下心来，严命家人紧闭大门，不允陈竹君踏进家门半步。深处羞愤与盛怒之中的父亲，决然不想再见到这个令他极度失望的儿子。
栖身桐庐越剧班的时日里，陈竹君曾经不止一次回家来，然而任他百般哀求、万般下跪，始终未能得偿所愿。面对迂腐自尊，把脸面视为命根子的家父，陈竹君一筹莫展，只好怏怏不乐地领着桐庐班师兄弟北上京城去了。
虽说已是民国了，北平城里依旧混乱不堪。
很长时间里，任凭桐庐班众人百般努力，每天演戏所得钱两，仅能勉强糊口。暂且不论北平城从来都是京戏独大的局面，当下的黎民百姓，一口饱饭都四处难找，谁还有闲钱拿来看戏呢。
这一天，郁郁寡欢的陈竹君路过京城裕泰茶馆，不期遇见燕京大学好友李知章，同学多年不见，两人有着叙说不完的同窗情谊。一番热聊之间，陈竹君方知这位李同学正在北平城一家报馆做记者，并从他嘴里得知，自己当年逃离北平城后，京剧崇林社沈金书率众远走长安城，以及心爱女人宫田奈美出家为尼的诸多往事。
意外听得这些消息之后，陈竹君心里既惊又喜，尤其当他知道宫田奈美仍在北平城，心里不由得重新燃起希望的火苗。
其后，陈竹君按捺不住内心冲动，急匆匆一路寻到城郊莲溪庵，当即认出一众尼僧当中的宫田奈美。那一刻，他简直不敢相信自己的眼睛，多年不见的奈美，已经在青灯黄卷的尼庵里，被时间消磨得体薄颜衰、面容枯黄。透过一缕缕袅袅佛烟，陈竹君痴痴望着眼前诵经拜佛的青袍尼姑，万难相信她就是那个背井离乡，甘愿陪伴自己从日本来到中国的美丽女子宫田奈美。
一刹间，陈竹君内心积蓄的巨大伤悲奔涌而出，他双手紧紧捂住眼睛，弯腰蹲在墙角饮涕不已。等到心绪平静之后，陈竹君起身再次寻找宫田奈美，不料熙熙攘攘的香客犹如潮水般拥挤过来，情急之中，他朝着人群大喊宫田奈美的名字，只见面无表情的奈美，紧跟着诵经队伍，转身走出了大殿后门。
苦苦思念的人，却只看见一个身影，陈竹君实难甘心，开始百般央求香堂师父，或请她给宫田奈美捎进去一句话，就说陈竹君来见她了。香堂师父只顾着低头默诵经文，全然不理睬陈竹君的哀求。
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